II. Lipót császár és magyar király fia.
Mária Krisztina főhercegnő adoptálta, miután
Albert Kázmér szász-tescheni herceggel kötött házasságát nem kísérte
gyermekáldás. Károly Lajos katonai kiképzést kapott, s egészen a generalisszimuszi rangig vitte. Több
nyertes és vesztes csata között nevéhez fűződik az 1809. évi franciák elleni
asperni győzelem. Tetteit
Lenau Zum Jubelfeste des Erzherzogs Karl című ódájában énekelte meg. Nevelőszülei halála után 1822-ben
örökölte azok hatalmas birtokait, köztük a
magyaróvári uradalmat is. 1815-ben a protestáns nassau-weilburgi
hercegnőt,
Henriettát vette feleségül, akitől négy fia és két lánya született. Károly Lajos a 19. század
egyik legjelentősebb katonai szakírója volt, de nagy figyelmet fordított birtokai modernizálására és
gazdaságosabbá tételére is. A 80 éves
Albert Kázmér 1818-ban Károly Lajossal is elfogadtatta a
Magyaróvári
Gazdasági Tanintézet alapító okiratát, aki később közben járt fivérénél,
I. Ferenc császárnál az okirat
előzetes jóváhagyásáért. Fia,
Albrecht főherceg az államnak adta át a tanintézetet, miután átengedte az
óvári várat a benne lévő gyűjteményekkel, eszközökkel, a hozzátartozó épületekkel és kerttel együtt,
továbbá hozzájárult a fenntartási költségekhez.